Afgelopen dinsdag ontvingen de collega's van Polygoon een bijzonder internationaal gezelschap: ongeveer tien Japanse leerkrachten bezochten de school in het kader van een studiereis door Nederland. Doel van het bezoek was om meer inzicht te krijgen in het Nederlandse onderwijssysteem, de dagelijkse schoolpraktijk en de sfeer op school.
Kijken in de klas en rondleiding door leerlingen
In de ochtend maakten de leerkrachten een rondgang door het gebouw en woonden zij verschillende lessen bij. Ook werden zij rondgeleid door de leerlingenraad, die vertelde over de school en hoe leerlingen worden betrokken bij wat er speelt.
Kim Voogt, leerkracht bewegingsonderwijs, liet de bezoekers meekijken in de gymles; “Wat hen vooral opviel, is dat wij binnen één gymles werken met meerdere onderdelen in een circuit. In Japan ligt de focus vaak langere tijd op één sport, zoals bijvoorbeeld basketbal. Het was interessant om die verschillen te zien.”
Workshops in de middag
In de middag stonden presentaties over Japen en verschillende workshops op de planning. De leerlingen van de bovenbouw gingen aan de slag met onder andere sushi maken, Japanse karakters kalligraferen, origami en het leren omgaan met eetstokjes. Zo ervaarden de leerlingen de Japanse cultuur op een laagdrempelige en leuke manier.
Leren met plezier
Leerling Akram vond het speciaal dat de leerkrachten helemaal uit Japan kwamen en vertelde er graag over: “Op school vind ik het leren goed en leuk. Je werkt hier op je eigen niveau en de juf daagt je uit. Je doet je best en wat komt, komt. Ik vind het bijzonder dat ik dat kon vertellen aan de Japanse leraren. Ze zijn heel aardig en vrolijk.”
Kezuo, één van de Japanse leerkrachten, legt uit waarom hij deze studiereis belangrijk vindt: “Ik wil meer weten over het Nederlandse schoolsysteem, het proces en vooral de sfeer. Wat mij opvalt: kinderen lijken hier gelukkiger. Ze vertrouwen hun juf of meester.”
Volgens hem is dat een groot verschil met Japan, waar prestaties vaak zwaarder wegen en het vertrouwen in leerkrachten soms onder druk staat.
Interesse in het Nederlandse systeem
Nao Mishima, organisator van deze studiereizen, regelt dit soort bezoeken drie à vier keer per jaar. In haar zoektocht naar een school met veel verschillende culturen kwam zij uit bij Polygoon en nam zij contact op met Wilma Lenz van de school. Nao vertelt: “Veel Japanners zijn geïnteresseerd in het Nederlandse systeem. De focus ligt hier op het kind, op respect voor elkaar en aandacht voor ieders kunnen. Dat is anders dan in Japan, waar prestaties vaak centraal staan.”
De Japanse leerkrachten verblijven tijdens hun reis in Utrecht en bezoeken meerdere basisscholen en middelbare scholen in Nederland. Het bezoek aan Polygoon liet in ieder geval aan beide kanten indruk achter.
